تابستان بدون سال

یکی از جذاب‌ترین موضوعات تاریخ، «تابستان بدون سال» (سال ۱۸۱۶) است، که ثابت می‌کند چگونه یک فوران آتشفشانی در آن سوی کره زمین، ادبیات گوتیک و حتی وسایل نقلیه مدرن را متولد کرد.

ماجرا از این قرار است: در آوریل ۱۸۱۵، آتشفشان «تامبورا» در اندونزی با شدت بی‌سابقه‌ای فوران کرد (۷ برابر قوی‌تر از کراکاتوآ). این فوران چنان حجم عظیمی از خاکستر به استراتوسفر پرتاب کرد که جلوی تابش خورشید را گرفت و آب و هوای جهانی را به هم ریخت.

نتیجه‌اش سال ۱۸۱۶ بود: در ژوئن و ژوئیه، برف و یخبندان اروپا و آمریکای شمالی را فرا گرفت، محصولات کشاورزی نابود شد و قحطی گسترده‌ای رخ داد. اما اینجا نقطه عطف تاریخ است:

.تولد هیولاها: به دلیل هوای سرد و بارانی مداوم، مری شلی، شاعر لرد بایرون و دوستانشان در ویلاهایی کنار دریاچه ژنو در سوئیس محبوس شدند. برای سرگرمی، مسابقه‌ای برای نوشتن داستان‌های ترسناک گذاشتند. نتیجه؟ مری شلی «فرانکشتاین» را خلق کرد و دکتر پولیدوری اولین داستان خون‌آشام مدرن (الهام‌بخش دراکولای بعدی) را نوشت. رمانتیسیسم تاریک و داستان‌های گوتیک مدیون این سرمای تاریخی‌اند.

· تولد دوچرخه: چون باران مداوم علوفه را نابود کرد و هزاران اسب از گرسنگی مردند، مخترع آلمانی، بارون فون درایس، وسیله‌ای بدون اسب برای حمل‌ونقل ساخت که امروز آن را دوچرخه (یا همان "دروسین") می‌شناسیم.