قارچی که از تشعشع زنده می‌ماند؟

در ویرانه‌های رادیواکتیو چرنوبیل، جایی که زندگی تقریباً نابود شد، دانشمندان موجودی پیدا کردند که برخلاف همه انتظارها رشد می‌کرد.یک قارچ سیاه‌رنگ که به‌جای ترس از پرتوها، از آن‌ها تغذیه می‌کرد! این کشف شگفت‌انگیز نگاه تازه‌ای به توانایی طبیعت برای سازگاری با شرایط مرگ‌بار به ما داد.بیایید بیشتر با این قارچ خارق‌العاده و راز بقا‌یش آشنا شویم.

پس از فاجعه‌ی چرنوبیل، در حالی‌که بیشتر موجودات نابود شدند، دانشمندان قارچی سیاه به نام Cladosporium sphaerospermum را در دیواره‌ی رآکتور ۴ پیدا کردند.این قارچ در محیطی رشد می‌کرد که هیچ شکلی از حیات انتظار نمی‌رفت.به نظر می‌رسید که تابش، نه تنها برایش مضر نیست، بلکه به رشدش کمک هم می‌کند.همین رفتار عجیب، توجه دانشمندان سراسر جهان را جلب کرد. او به‌نوعی نماد زندگی در دل مرگ شد.

این قارچ نوعی رنگدانه به نام ملانین دارد که پرتوهای گاما را جذب می‌کند.برخلاف گیاهان که از نور خورشید انرژی می‌گیرند، این قارچ از تابش رادیواکتیو نیرو می‌سازد.فرآیندش را دانشمندان "رادیوسنتز" نامیده‌اند، یعنی تبدیل انرژی تابش به انرژی شیمیایی.چیزی شبیه فتوسنتز، اما در تاریکی و با تشعشع! به همین دلیل، به او لقب «قارچ سیاهِ خورشید هسته‌ای» داده‌اند.

در سال ۲۰۱۹، تکه‌هایی از این قارچ به ایستگاه فضایی بین‌المللی فرستاده شد. هدف، بررسی توانایی آن در برابر پرتوهای خطرناک فضا بود.دانشمندان با شگفتی دیدند که قارچ در فضا زنده ماند و حتی رشد کرد.او توانست بخشی از تابش‌های کیهانی را جذب کند و از خود محافظت نماید. یعنی شاید روزی بتواند از انسان‌ها هم در برابر تابش محافظت کند!

در آینده، فضانوردان هنگام سفر به مریخ با تابش‌های خطرناک روبه‌رو خواهند شد. دانشمندان معتقدند که از این قارچ می‌توان به عنوان سپر زنده و خودترمیم‌شونده استفاده کرد.چون قارچ‌ها سبک، رشدپذیر و مقاوم‌اند، می‌توانند جایگزین سپرهای فلزی و سنگین شوند.لایه‌ای از این قارچ روی دیواره‌ی فضاپیما می‌تواند تابش را کاهش دهد. این ایده ممکن است طراحی سفینه‌ها را برای همیشه تغییر دهد.

کشف این قارچ نشان داد که طبیعت حتی در شدیدترین شرایط هم تسلیم نمی‌شود. از دل مرگ و تابش، زندگی تازه‌ای سر برآورد. شاید روزی همین قارچ‌ها به بقای انسان در سیاره‌های دیگر کمک کنند.درسی که از چرنوبیل گرفتیم این بود: زندگی، حتی در سیاه‌ترین و سمی‌ترین مکان‌ها، هنوز امید دارد.