عجایب فضا

شبیه‌سازی‌های جدید نشان می‌دهد ممکن است لایه‌ای از الماس با ضخامت ۱۵ کیلومتر زیر سطح سیاره عطارد نهفته باشد.

مطالعه جدیدی نشان می‌دهد ممکن است لایه ضخیمی از الماس، کیلومترها زیر سطح سیاره عطارد وجود داشته باشد. یافته‌ها که در مجله‌ی Nature Communications منتشر شده، ممکن است به حل معماهایی درباره ترکیب سیاره و میدان مغناطیسی عجیب آن کمک کند.

عطارد اسرار فراوانی دارد. برای مثال، این سیاره میدان مغناطیسی دارد. گرچه میدان مغناطیسی عطارد بسیار ضعیف‌تر از میدان مغناطیسی زمین است، مغناطیس عطارد غیرمنتظره است، زیرا این سیاره کوچک است و به‌نظر می‌رسد ازنظر زمین‌شناسی غیرفعال باشد. عطارد همچنین دارای نواحی سطحی تیره‌ای است که فضاپیمای مسنجر ناسا آن را به‌عنوان گرافیت، یعنی نوعی کربن شناسایی کرد.

برای بررسی احتمال وجود لایه ضخیمی از الماس در عطارد، گروهی از پژوهشگران بلژیکی و چینی، محلول‌های شیمیایی حاوی آهن، سیلیس و کربن را آماده کردند. تصور می‌شود چنین مخلوط هایی شرایطی شبیه اقیانوس ماگمای سیاره عطارد اولیه را شبیه‌سازی کنند. پژوهشگران مقادیر مختلفی از سولفید آهن به این سوپ‌ها اضافه کردند. اقیانوس ماگمای عطارد حاوی گوگرد بوده، زیرا سطح امروزی سیاره نیز غنی از گوگرد است.

لایه الماس عطارد احتمالا در عمق ۴۸۵ کیلومتری سیاره قرار دارد

گروه پژوهشی برای شبیه‌سازی شرایط موجود در اعماق عطارد، مخلوط‌های شیمیایی را تحت فشارهای ۷ گیگاپاسکال (حدود ۷۰ هزار برابر فشار جو زمین در سطح دریا) قرار دادند. علاوه‌بر‌این، آن‌ها از مدل‌های کامپیوتری برای اندازه‌گیری دقیق‌تر فشار و دما در مرز هسته و گوشته عطارد استفاده کردند ‌

استخراج سنگ‌های گران‌بهای عطارد ممکن نیست. جدا از دمای بسیار بالای سیاره، الماس‌ها حدود ۴۸۵ کیلومتر پایین سطح عطارد قرار دارند و قابل استخراج نیستند. اما این سنگ‌های قیمتی به دلیل دیگری مهم هستند: آن‌ها ممکن است مسئول میدان مغناطیسی عطارد باشند. الماس‌ها ممکن است به انتقال گرما بین هسته و گوشته کمک کنند و این امر موجب اختلاف دما و گردش آهن مایع و درنتیجه ایجاد میدان مغناطیسی ‌شود.

سرنخ‌های بیشتر از اینکه آیا عطارد واقعا لایه‌ای از الماس دارد، ممکن است از  بپی کلمبو، ماموریت مشترک آژانس فضایی اروپا و آژانس کاوش‌های هوافضای ژاپن به دست آید. این فضاپیما که سال ۲۰۱۸ پرتاب شد، قرار است سال ۲۰۲۵ گردش به دور عطارد را آغاز کند.