قبل از دایناسور

حشرات غول پیکر دیگری نیز وجود داشتند که قبل از دایناسورها زندگی می‌کردند. برونتواسکورپیو (Brontoscorpio) حدود ۴۰۰ میلیون سال پیش روی زمین زندگی می‌کرد و طول آن به یک متر می‌رسید

حالا به سراغ یک موجود دریایی بسیار عجیب‌تر برویم: آنومالوکاریس . این‌طور تصور می‌شود که این «ناجورمیگو» اولین شکارچی بوده که روی سیاره ما زندگی می‌کرده است. طول آن نصف یک انسان بود، چشمانش دیدِ رنگی داشت و احتمالا پیشرفته‌ترین موجود زنده در نیم میلیارد سال پیش بود.

تیلکتالیک (Tiktaalik) اولین حیوانی بود که پا به خشکی گذاشت. این موجود مثل ماهی آبشش و پولک داشت اما برخی از ویژگی های حیوانات خشکی را هم داشت. شاید بتوان گفت کمی شبیه تلاقی ماهی و مارمولک بود. باله‌های جلویی و عقبی‌اش به اندام های حرکتی تبدیل شده بودند و درنتیجه می‌توانست در امتداد ساحل بخزد و با گذراندن زمان بیشتری بیرون آب ریه‌هایش را توسعه داد.

داینوسفالی ها (Dinocephalian) «سهمگین سران» نیز نامیده می‌شوند و این به این دلیل است که در فرآیند تکامل، جمجمه آنها بسیار ضخیم‌تر شد. این موجودات عموما ۶ متر طول و وزنی به اندازه یک خودرو داشتند.

چارنیا (Charnia) حیوان دیگری بود که محققان در ابتدا تصور می‌کردند گیاه است. آنها بر این باور بودند که این موجود تنها برگِ چیزی شبیه به سرخس است. آنها زمانی متوجه شدند چارنیا حیوان است که مشخص شد در اعماق آب زندگی می‌کرد؛ جایی که فتوسنتز در آن غیرممکن است.

هرچه در زمان به عقب‌تر برویم، موجودات زنده عجیب‌تر به نظر می‌رسند. ۴۸۰ میلیون سال پیش، آگیروکاسی (Aegirocassis) در اقیانوس زندگی می‌کرد. این موجود در زمان خود بزرگ‌ترین حیوان روی سیاره ما بود که طول آن به دو متر می‌رسید.

قدیمی ترین گونه هزارپا، پنومودسموس نیومانی (Pneumodesmus newmani) است. این احتمالا اولین موجود زنده ای بود که در حدود ۴۰۰ میلیون سال پیش بر زمین برهوت نفس می‌کشید. طول آن تقریبا به اندازه یک دانه بود