✦︙درخت‌زندگی! ‹🌿›

نام علمی درخت بائوباب آفریقایی "AdanSonia digitata" است و بیشتر در سراسر آفریقای جنوبی توزیع دیده می شود! ماداگاسکار علاوه بر بائوباب آفریقایی، دارای شش نوع دیگر از این درخت است! این کشور همچنین بزرگترین درخت بائوباب جهان با نام رنیالا (به معنی مادر جنگل) را در خود جای داده است! این درخت با افسانه ها و اسطوره های تاریخی در بسیاری از جوامع قاره آفریقا عجین شده است!

برای مثال در پارک ملی کافوئه در زامبیا یک درخت ۱۵۰۰ ساله به نام Kondokamwale است که افسانه ای با خود دارد؛ اینطور می گویند که او عاشق ۴ دختر جوان شده بود که وقتی فهمید به مرد انسان علاقمندند، آن ها را کشت! یک بائوباب معروف دیگر در زامبیا درخت برعکس بائوباب به نام Ingombe Ilede (به معنی «گاو خوابیده» که به حالت درخت اشاره می کند) وجود دارد! این درخت در یک سایت تاریخی از عصر آهن قرار گرفته که محلی برای داد و ستد و زندگی مردم تونگا از قرن ۵ تا ۷ بوده است!

در میان قبیله شونا در زیمباوه، افسانه ای وجود دارد که می گویند بائوباب جزو اولین درخت هایی بوده که خدا آفریده است و زمانی که این درخت آفریده شد، از آنجایی که به دیگر مخلوقات مانند گورخر با غرور نگاه کرد، خدا او را تنبیه کرد! از آنجایی که خدا نمی خواست کاملا این درخت را محو کند او را برعکس کرد و درون خاک فرو کرد به طوری که ریشه ها در بالای درخت قرار بگیرند. این افسانه بیشتر به خاطر نمای بصری درخت معروف شده است!

درختان بائوباب که مردم محلی به آنها «درخت زندگی» می گویند، ۲۹ متر ارتفاع و ۲۶.۵ متر عرض دارد! در گذشته این درخت کاربردهایی نظیر پناهگاه، زیارت خانه، دفتر پست و بخشی از یک پایگاه نظامی داشته است. درخت Ombalantu که قدیمی ترین درخت بائوباک نامیبیا است بیش از ۷۵۰ سال سن دارد و در شمال کشور واقع شده است!