آیا(کریستف‌کلمب)نخستین کاشف؟

هنگامی که از کشف سخن میرانیم معنای ویژه ای از ان منظور داریم.وقتی می گوییم فلان جا کشف شده منظور این نیست که مردمی متعلق به تمدنی،برای اولین بار،قدم به انجا گذاشتند،بی آنکه از خود آنان کسی قبلا آنجا را هرگز دیده باشد.بنابراین،کاشف به کسی می گویند که بدینگونه برای اولین بار به جایی رفته و مردم و تمدن آنجا را به چشم دیده است.پس چنین سرزمینی را او کشف کرده است.اما اگر معنای کشف این است پس چرا نگوییم که پیش ارز آمدن این کاشف یعنی کریستف کلمب،خود مردم آن سرزمین،کاشف آنجا بوده اند؟

به هر حال،از دیدگاه تمدن غربی،می گوییم که کُلُمبوس(همان شخصی است که آمریکا را کشف کرده و ما در فارسی با تلفظ فرانسوی نام او که کریستف کلمب است آشنایی داریم.)آمرکا را کشف کرده است،زیرا پس از کشف وی بود که مردم از دنیای قدیم پیوسته به این دنیای جدید روی آوردند و آنجا را پر جمعیت کردند.

با صرف نظر از این مطلب باید این نکته را نیز بگوییم که پانصد سال پیش از انکه کلمب چشم به دنیا بگشاید،نروژی ها آنجا را تا حدودی کشف کرده بودند.انها به سوی غرب به راه افتادند و به ایسلند،سپس به گرینلند و سرانجام به سرزمین اصلی آمریکا،دست یافتند.با این همه،آیا می دانید که چینی ها سرگذشتی از یک مسافرت قدیمی تر در باره ی امرکا نقل می کنند؟

انها می گویند:کشتیرانان چینی در سیاحت خود به جایی رسیدند که همان کالیفرنیای امروزی است.در میان مردم جزایر دریای جنوب نیز ترانه ای خوانده می شود که درباره ی مردان بزرگ و ملی خود سروده اند.یعنی آنانی که در روزگاران بسیار قدیم،از راه دریا به آمریکای جنوبی رسیده اند. این واقعه نیز مدت ها پیش از آن رخ داد که سفید پوستان به امرکای جنوبی یا به جزایر دریای جنوبی پا گذاشتند.

این چیز هاست که ما را وا می دارد که بگوییم صد ها سال پیش،کشف های متعددی درباره ی آمریکا صورت گرفته و بی شک قرنها پیش از کلمب،مردمی دیگر آمریکا را می شناختند.ما حتی می توانیم بگوییم که نه کلمبوس و نه نروژی ها هیچ کدام ابتکار کشف آمرکا را در دست نداشتند.چرا که سرخ پوستان قرن ها پیش از ورود سفید پوستان،در خاک امریکا می زیستند،و اینان بودند که براستی آنجا را کشف کرده بودند.

هرگز کسی نمی تواند مدعی شود که سرخ پوستان سفری برای کشف آمریکا نپیموده باشند.چه گفته اند که سرخ پوستان از آسیا به این سرزمین امده اند.ما به درستی نمی دانیم که چه هنگام و چگونه آنان سفر خود را به امریکا آغاز کردند.ولی تصور می کنیم که دستیابی شان به این سرزمین،قرن ها به طول انجامیده و گویا از راه های گوناگونی ناگهان به انجا قدم نهاده باشند.