تاریخچه ساعت

اولین ساعت مکانیکی در سال 1275 میلادی در انگلستان اختراع شد. یکی از قدیمی‌ترین ساعت‌هایی که هنوز مشغول به کار است، در کلیسای جامع سالزبری قرار دارد و ساخت آن در سال 1386 میلادی تکمیل شده است. این ساعت هیچ صفحه‌ای ندارد و فقط با زنگ زدن، ساعت را اعلام می‌کند. در اوایل قرن 14 میلادی، سه ساعت مکانیکی در ایتالیا ساخته شد.

طبق سوابق تاریخی تاریخچه پیدایش ساعت و اختراع اولین ساعت ساخت بشر به ۳۵۰۰ سال پیش از میلاد مسیح مربوط می‌شود؛ در این زمان مصریان باستان مشغول ساختن ابلیسک‌های بلند در نزدیکی معابد و اقامتگاه‌های سلطنتی خود بودند. مردم به کمک سایه ایجاد شده از این سازه‌های بلند سنگی روی زمین، می‌توانستند زمان را به‌صورت حدودی تعیین کنند.

با وجود این که مدل‌های اولیه ساعت‌های خورشیدی در بابل ساخته شدند، در نهایت دانشمندان مصری با ایده گرفتن از اختراع آنان، به توسعه ساعت‌ها کمک کردند. بزرگترین دوره نوآوری ساعت آفتابی در یونان اتفاق افتاد. ایرانیان باستان نیز از جمله افرادی بودند که از اختراع ساعت‌های خورشیدی استقبال کردند و برای تعیین زمان از آن‌ها استفاده می‌کردند.

یکی دیگر از اولین ساعت‌های جهان، ساعت شنی است. مطمئنا ساعت شنی یا عکس آن را بارها دیده‌اید؛ با این حال باید بگوییم که ساعت شنی از دو حباب شیشه‌ای به هم چسبیده ساخته شده است. بین این دو حباب سوراخ باریکی برای رد شدن شن یا ماسه‌های ریز وجود دارد. شن‌های موجود در حباب بالایی ساعت شنی، به‌تدریج پایین می‌آید و در حباب پایینی جمع می‌شود. افراد در طول روز بارها ساعت را وارونه کرده و با شمارش تعداد دفعات وارونه کردن ساعت شنی، زمان را به‌صورت تقریبی محاسبه می‌کردند. در واقع، سرعت عبور شن از سوراخ ساعت شنی یک زمان ثابت بوده و به همین دلیل افراد در دوران باستان می‌توانستند از این ساعت برای محاسبه زمان استفاده کنند.

ساعت آبی با این که یکی از دقیق‌ترین ساعت‌ها محسوب می‌شد، ولی به‌هیچ‌عنوان جای ساعت‌های مچی در عصر حاضر را نمی‌گیرد. دقت بالای اندازه‌گیری زمان در ساعت‌های مچی، این ساعت را به یک اکسسوری ضروری برای همه افراد تبدیل کرده است.