اشنایی با تاریخچه گربه

گربه‌ها بیش از پنج هزار سال پیش به دست انسان اهلی شدند و به خانه‌های مردم راه پیدا کردند. پژوهشگران در چین و ایالت میسوری آمریکا ردپای گربه‌های اهلی را تا ۳۵۰۰ سال پیش دنبال کرده و به یک روستای کشاورزی متعلق به دوران نوسنگی در چین رسیده‌اند. این روستا در استان شاآنشی در مرکز چین امروزی واقع است. همین گربه‌هایی که بعدها حیوانات دست آموز خانگی شدند، هزاران سال پیش پایشان به دهکده‌های کشاورزی چین باستان باز شد؛ جایی که در آن انواع حیوانات کوچک مثل جوندگان پیدا می‌شدند. خوراک این جوندگان غلاتی بود که کشاورزان بعد از برداشت، در انبارها ذخیره و مصرف می‌کردند.

فیونا مارشال، استاد باستانشناسی دانشگاه واشنگتن در شهر سنت لوئیس میسوری و دستیار پژوهش در مورد منشأ گربه‌ها می‌گوید: نتایج این پژوهش نشان می‌دهد که پنج هزار و سیصد سال پیش، روستای کوآنوکن در استان شاآنشی مرکز غذا برای گربه‌ها بوده؛ و رابطه بین انسان و گربه از همانجا آغاز شده است، حتی اگر گربه‌ها آن زمان اهلی نشده باشند یا شواهد تأیید کند که آنها در فاصله‌ای نزدیک به کشاورزان زندگی می‌کرده‌اند باز هم رابطه شان با یکدیگر منافعی برای هر دو دربرداشته است.باور بر این است که در حدود ششصد میلیون گربه اهلی در دنیا وجود دارد. دانشمندانی که روی دی‌ان‌ای گربه‌سانان مطالعه کرده‌اند، معتقدند که بیشتر آن‌ها از اعقاب بی‌واسطه گربه وحشی خاور نزدیک، یکی از پنج شاخه فرعی گربه وحشی آفریقایی که هنوز در آفریقا، آسیا و اروپا پیدا می‌شود هستند. خانم مارشال می‌گوید: هنوز نمی دانیم که آیا این گربه‌ها از خاور نزدیک به چین رفته اند، آیا با گربه‌های وحشی چینی درآمیخته اند و یا حتی آیا گربه‌های چین نقشی در اهلی شدن این حیوان داشته‌اند؟

دانشمندان مدت‌های مدیدی فکر می‌کردند که گربه‌ها اول بار چهار هزار سال پیش در مصر باستان اهلی شده‌اند. فراعنه مصر برای گربه احترام قائل بودند. اما پژوهش‌های جدید نشان می‌دهد که احتمالا رابطه نزدیک انسان با گربه بسیار پیش از آن آغاز شده است. در سال ۲۰۰۴ دانشمندان یک گربه وحشی را پیدا کردند که نزدیک به نه هزار و ۵۰۰ سال پیش در قبرس در کنار یک انسان دفن شده بود. پژوهشگرانی که این تحقیق را انجام دادند از تکنیک‌های علمی

پژوهشگرانی که این تحقیق را انجام دادند از تکنیک‌های علمی مختلف برای تعیین قدمت استخوان حیوانات استفاده کردند، از جمله تاریخ‌گذاری با رادیوکربن و تجزیه و تحلیل ایزوتوپی رد کربن و نیتروژن روی استخوان‌های سگ، گربه، آهو و دیگر حیوانات

یکی از گربه‌هایی که در جریان اکتشافات پژوهشگران پیدا شد، هنگام مرگ پیر بود و این نشان می‌دهد که زمانی که در روستا زندگی می‌کرد خوب می‌خورد و خوب رشد می‌کرد. پژوهشگران همچنین گفتند بقایای گربه‌های عهد باستان نشان می‌دهد که آنها کمتر گوشت می‌خوردند و بیش از آنچه که انتظار می‌رفت از غلات تغذیه می‌کردند.

پژوهشگران دیگری در چین و فرانسه در حال حاضر سرگرم بررسی اهلی شدن گربه‌ها و رابطه میان آنها با انسان هستند.