خوشه کهکشانی چیست؟

خوشه کهکشانی و تعدادی از گروه‌های شناخته‌شده آن‌ها، بزرگترین اجرام جهان هستند. یک خوشه کهکشانی از سه بخش تشکیل شده است: کهکشان‌هایی که دارای میلیاردها ستاره‌اند؛ گاز داغ میان کهکشان‌ها؛ و ماده تاریک، ماده‌ای با هویتی مرموز که بیشترین جرم کهکشان را تشکیل می‌دهد.

اندازه آن‌ها از ابعاد کوچک مانند خوشه کهکشانی محلی با ۲۰ تا ۳۰ عضو آغاز می‌شود و تا خوشه‌های کهکشانی کروی شکل تا ده‌ها هزار عضو ادامه می‌یابد. //  ماده تاریک: در بیشتر حالات محاسبات نشان می‌دهد که جرم یک خوشه بیشتر از مجموع جرم کهکشان‌های عضو است؛ با بررسی محاسبات نتیجه گرفته شد بین کهکشان‌ها ماده تاریک که احتمالا از گازهای داغ پراکنده، خرده‌سنگ، سیاهچاله یا اجرام ناشناخته تشکیل‌شده باشد، ساخته شده‌است.

طبقه‌بندی خوشه‌های کهکشانی: خوشه‌های-cD: یک کهکشان cD غول‌پیکر در مرکز این نوع خوشه‌ها وجود دارد. // خوشه‌های-B: توسط یک جفت کهکشان cD تحت سلطه قرار دارند. // خوشه‌های-L: توسط یک آرایش خطی تقریبی از بزرگ‌ترین کهکشان‌ها در مرکز، مشخص می‌شوند. // خوشه‌های-C: دارای یک هستهٔ چگال و چند کهکشان بزرگ هستند. // خوشه‌های-F: این نوع از خوشه‌ها کهکشانی، تخت هستند. یعنی در مرکز آن‌ها تمرکزی وجود ندارد. // خوشه‌های-I: یک ساختار نامنظم دارند. مرکز آن‌ها را نمی‌توان به راحتی مشخص کرد یا آنکه ممکن است دارای چندین مرکز باشند.

نام چند خوشه کهکشانی بزرگ: خوشهٔ کهکشانی محلی (کهکشان راه شیری هم عضو این خوشه است) // خوشهٔ کهکشانی دوشیزه // گروه برساووش // گروه شیر // گروه M51 // گروه M81 // گروه M83 // گروه M101

گروه محلی یا خوشه کهکشانی محلی نام یکی از خوشه‌های کهکشانی است که کهکشان راه شیری به همراه تعدادی از کهکشان‌های اطرافش در آن واقع شده‌اند. تعداد دقیق کهکشان های این مجموعه یافت نشده است با این حال تخمین زده می‌شود بیش از 80 کهکشان دیگر که عمدتا کهکشان‌های کوتوله هستند در این گروه وجود داشته باشند. این خوشه کهکشانی خود عضوی از ابرخوشه سنبله که عضوی از ابرخوشه لانیاکیا است؛ می باشد. قطر آن ۱۰ میلیون سال نوری است و بیش از ۳۵ عضو دارد از جمله: کهکشان راه شیری // کهکشان آندورامدا // کهکشان مثلث // ابر ماژلانی بزرگ // ابر ماژلانی کوچک // مسیه ۱۱۰ // مسیه ۳۲ و...

ابرخوشه‌ها گروه‌های بزرگی متشکل از گروهای کهکشانی و خوشه‌های کهکشانی کوچک‌تر هستند و یکی از بزرگ‌ترین ساختارهای کشف‌شده در کیهان هستند. هر ابرخوشه ممکن است شامل ۱۰ خوشه پر کهکشان باشد که شکل رشته درخشان مارپیچ یا نواری به خود گرفته‌اند. این ساختار شاید تا یکصد میلیون سال نوری طول داشته باشد. خوشه‌ای که ما جزء آن هستیم، یعنی گروه محلی، بخشی از ابرخوشه محلی است. این ابرخوشه شامل چند صد خوشه کهکشانی می‌شود.